今年春季,佛罗里达狂欢队迎来了真正的转折点。以2-4的战绩开始2020赛季后,狂欢队赢下了4月的首场比赛。然后紧接着又拿下了一场胜利。五月,狂欢队继续连胜,以7-4的总战绩结束了五月。狂欢队将这种势头延续,他们杀入了北美赛区五月锦标赛总决赛。刚刚结束的夏季挑战赛则以2-1的战绩位列种子排名第7名。
狂欢队状态空前,但在他们新近成功背后的是数年的努力。如今狂欢队阵容的最初队员——输出选手sayaplayer,以及当时还是分析师的Albert Yeh,是在创始赛季初队伍派出全欧班后于赛季中途入队的。这支队伍当时战绩不佳,仅以7-33的战绩结束了2018赛季。
休赛期间,Yeh升任为副经理,并接手了物色选手的任务。在2019赛季,狂欢队希望建立韩国选手和欧洲选手共存的混合班。Yeh很快便发现,在试训中表现最好的选手多数都是韩国选手,于是,混合班中韩国选手占了多数。
然而问题也随之出现。队伍进行选手试训时所用的版本与2019赛季上半年的主流版本大相径庭。“303(三重装三支援)在休赛期间还是没能巩固自己作为统治级阵容的地位。”Yeh回忆道。
很明显,因为战队难以适应303版本,所以狂欢队需要做出更多的改变才能提升竞争力。Yeh原本准备为队伍培养学院队的选手,但战队最后却朝着“全韩班”的方向发展了。除已经在队里的bqb、Kris以及sayaplayer,佛罗里达队还签下了Fate,以及Byrem、GARGOYLE和Karayan三人组。
至此,狂欢队2020赛季的核心阵容大体成型,而在2019赛季的最后一个阶段,狂欢队以4-3的战绩收尾,这更好地体现了这些队员的真正实力。“在上赛季,我们大致了解了在222版本下这个队伍阵容的能力,这对我们的帮助很大。”Yeh说道,“否则,我想留下来的队员可能会更加难以证明自己。”
这七位狂欢队选手用第4阶段的表现将自己的未来与队伍紧紧相连。随着Yaki和Gangnamjin,这两位来自《挑战者系列赛》韩国赛区劲旅RunAway战队的明星选手的加入,狂欢队已为2020赛季的成功做好了准备。
除了新签队员以外,狂欢队还引入了一名新的主教练:即前《守望先锋联赛》选手、RunAway战队的教练Kuki,其任务就是让队员建立对游戏和技能的基本理解。
到目前为止,Kuki已获得了全队的认可。
“Kuki的执教风格不落窠臼。”Kris通过随队翻译Swingchip说道,“他的执教能帮助队员建立更加抽象的游戏总体全局观。”
Yaki补充道:“他的风格灵活而自由,能够帮助我们从更高的层面理解游戏。”
Yeh表示,Kuki的战术执教能力本就已经令人叹为观止,而电竞队员时期的独到经验则能帮助他成为一名更好的领导者。在为首尔王朝队效力期间,Kuki身为主重装选手却坐了板凳,随后不得不交换到洛杉矶英勇队打支援位。
“他本身也算是争议颇多,所以我认为他有着丰富的情绪管理经验。他能和选手共情,能理解他们来自哪里,有什么困难,有什么痛点,并且能这些信息关联起来进行处理。”Yeh说道。
“在比赛日,选手的心理状态会与平时有很大不同,所以我非常重视选手的思维状况和心理状态。”Kuki解释道,“而且在比赛当日,我会营造出让选手们尽可能放松的气氛。训练的时候我当然会更注重战术,但在比赛日,我会更加关注他们的心理因素,确保他们能够尽可能地放松。”
不管是在游戏内还是游戏外,建立一个舒适的环境都绝非易事。毕竟队员们要在非母语环境的异国他乡安顿下来的同时,还需要面对比赛的挑战。
“不过,对于以前在洛杉矶生活过的队员来说,至少他们已经习惯了韩国城,那里有着超大的韩国料理餐厅,还有韩国电影院等等诸如此类的东西。”Swingchip解释说道。然而佛罗里达并没有洛杉矶那么多的韩裔人口,而新冠疫情又进一步地隔离了所有人。
幸好,对于狂欢队的队员来说,队内的支持人员并不只有教练。
“我们拥有史上最棒的队员、教练、经理……甚至厨师。”Kuki说道,“我想所有这一切都是我们成功的因素。”
“超乐于助人,能力也超群。”Yeh是这样描述队伍成员的——其中包括Swingchip,领队David Suh以及随队厨师Julie Baek,后者确保了队员们的食欲得到充分满足。
“我们队伍最大的功臣绝对是我们的随队厨师。”Yaki坚称道,“队伍里全是韩国人,所以她会给我们烹饪各种各样的韩式料理。”
Yaki和Swingchip表示这就是“美食Buff”——美味的食物会让选手们心情愉悦,在游戏中的表现和战绩也会更好。
虽然队伍工作人员居功甚伟,但上场比赛的终究还是选手,在这方面,他们也算是幸不辱命。尤其是Yaki,他和本赛季表现出色的bqb搭档,使得狂欢队的输出能力更上一层楼,这跟他新秀期时在2019年的环境中挣扎的境况形成了鲜明的对比。
选手Yaki
在经历了去年的厄运之后,bqb比此前玩查莉娅的时候得心应手多了,这使他成为了联赛中最强的即时命中选手之一,而且还有个真正的年度新秀候选人陪他并肩作战。
“Yaki也没人们想象的那么灵活。”Kuki说道,“但当教练让他玩某个英雄的时候,他真的会相当努力地去钻研,并用最快时间去理解。正因为他花了相当多的时间和精力,所以他的英雄池才会如此之深。但这绝对不只是天赋两字就能达成的。”
对Yeh来说,新选手的价值不仅仅在于其游戏能力。他认为新选手也能重新教会战队如何获得胜利。“我觉得,队伍阵容如果长时间不变,而且表现也一直很糟糕的话,这时候就需要加入新鲜的血液、新鲜的想法、新鲜的思路,否则就真的很难摆脱那种的失败日常了。”他说,“他们需要做的,就是重新相信自己。”
想要在整个赛季漫长的马拉松中获胜,只知道怎么赢还不够。而这就是经验丰富的队伍老将们发挥作用的地方。“他们了解失败的感受。正因为他们知道这种感觉很糟糕,所以才知道如何从失败中吸取教训。”Yeh说道。
与那些一直处于劣势并急需证明自己的战队相比,只知道成功的战队在遇到失败或者障碍时会面临更大的打击。Kris的目标是确保战队能够挺进季后赛,同时也想与在五月锦标赛决赛击败他们的旧金山震动队再次交锋,并复仇夏季挑战赛中的对手休斯顿神枪手队,不过,Yaki觉得季后赛“已是囊中之物”。他有着更高的目标:“进入总决赛,摘得冠军。”
对于过去两年的佛罗里达狂欢队来说,这种雄心壮志可能有些好高骛远,但在这赛季,他们将书写不一样的篇章。
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