“不存在非韩队和全韩队的区别,只存在纽约队和其他队的区别。”
——NYXL主教练WizardHyeong
常规赛已经走过了一半,如果说有什么东西最能直观地反映这半程以来所有队伍的成长与落差的话,无疑就是那个看上去冷冰冰,却无时无刻不折射出这个联赛残酷性的积分榜。它像一个忠实的记录者,记录下一支队伍攻城掠地的战果,也记录下另一支队伍败北之后丢失的城池,让《守望先锋联赛》看上去越来越像一场残酷的战争。
积分榜也忠实记录了纽约九霄天擎队是如何在短短几周之内从全韩班中最不被看好的一支一跃成为龙头大哥,并稳如泰山地坐镇在榜首的位置上一直到如今。如果《守望先锋联赛》真的是一场战争的话,那么纽约九霄天擎队正在用他们的铁蹄横扫每个对手,一骑绝尘,几乎从未露出半点衰竭的迹象。
很显然,他们绝非生来第一。要成长为这样一支令对手畏惧、令人们赞叹、令教练骄傲到“目空一切”的队伍,也是需要时间、历练和一点小小的运气的。
九霄源起
The Blue Origins
2016年12月18日,IEM大师赛第14赛季京畿道站的决赛在Lunatic-Hai和LW Red两支队伍之间展开。这是《守望先锋》初始之年的最后一场大型赛事,也是Apex从第1赛季过渡到第2赛季的重要转折。在LW Red以3:1战胜对手之后,他们成为了绝无仅有的先后两次在决赛击败Lunatic-Hai的战队(上一次是2016年9月的韩国超级联赛)。那个时候,“花神”Fl0w3R还在用“Nanohana”这个名字,而Saebyeolbe统治全场的猎空正在冥冥中指引着他未来的走向。
Apex第2赛季在2017年1月17日悄然而至。同一期间,Fl0w3R从LW Red转入LW Blue,LW战队的重心也逐渐转移向后者。LW Blue开始在强敌环伺的2017年Apex赛季中征战。
遗憾的是,因为一系列的伤病和意外,LW Blue在Apex2、3赛季中遭遇一连串的挫败。首先是Fl0w3R因为高强度的训练弄伤了手腕,导致他在比赛中发挥失准。Apex第2赛季,LW Blue在半决赛中被RunAway击败。第3赛季的资格赛期间,因为Janus的肺病,LW Blue被迫更换替补重装选手,最终止步于季后赛之前。
在2017年8月10日,Apex第4赛季开始的前一天,LW Blue引入了一名叫做Jjonak的支援选手替代离队的Luna。但是Jjonak并没有等来他的Apex首秀,LW Blue放弃了整个Apex第4赛季。在初生牛犊不怕虎的GC Busan横扫Lunatic-Hai、RunAway等一流强队的时候,LW Blue的队员们远离硝烟。2017年11月,Saebyeolbe、Fl0w3R和Mano作为韩国国家队的成员出战了2017年《守望先锋世界杯》,这是《守望先锋联赛》到来前他们以LW Blue队员身份的最后一场大型赛事。世界杯开始的几天之前,Meta Athena的Libero,LW Red的Ark加入LW Blue,成为了他们的队友。这就是后来的纽约九霄天擎队。
最强锋线
Shapen the frontline
Saebyeolbe和Fl0w3R早在LW Blue的初舞台上就崭露头角。Fl0w3R一手广泛的英雄池囊括了76、法拉、源氏、黑百合、狂鼠甚至小美,而Saebyeolbe的猎空实力已经被职业圈认可为最强之一。在2017年《守望先锋世界杯》上,这对DPS组合风头强劲,扫除了所有阻挡韩国队夺冠的障碍。
但是Saebyeolbe不得不适应没有Fl0w3R与他搭档的《守望先锋联赛》的赛场。因为未满18岁,Fl0w3R无缘第一赛季。Pine和Libero需要承担起队内第二输出位的职责。Pine是纽约九霄天擎队在第1阶段常规赛当之无愧的“最强兵器”,他的麦克雷在伊利奥斯上上演的五杀连环依旧是第1阶段最令人印象深刻的画面之一。但是在随后的阶段赛中Pine逐渐遇冷,一方面是因为他个人受到精神方面的困扰,另一方面则是纽约队逐渐摸索出了更稳健也更适合团队的阵容组合:在抢点图上,Pine是纽约队的王牌,他精准、激进、打法凶狠,但大部分时候,纽约队更依赖Libero广泛的英雄池和强大的个人能力。
Libero所在的Meta Athena曾一度被称为“杂技队”,最大的原因就在于他极为丰富的英雄池支撑着队伍打出各种天马行空的组合和操作。来到纽约队,这样广泛的适应性更容易被队伍吸收而发挥出功效:需要放狗的地图拿出源氏,火力压制时使用法拉,甚至神奇的半藏+黑百合双狙组合也能发挥出奇效……
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