《守望先锋》联赛亚特兰大队伍诞生记

　　早在《守望先锋联赛》宣布建成之前，亚特兰大电竞风投公司的总裁保罗·汉密尔顿就预感到了《守望先锋》作为电子竞技的无穷潜力。

　　保罗·汉密尔顿（Paul Hamilton）在总决赛现场

　　大约一年半以前的一个晚上，汉密尔顿玩《守望先锋》的时候，发现他的孩子们全都围了过来，看他玩游戏。那时候，他只是觉得这个场景很有趣，没有关注太多。然而，几个夜晚过去了，当他玩《守望先锋》的时候，相同的事情都会发生。

　　“我开始意识到，孩子们下意识地觉得无论他们在玩什么，无论有多好玩，都不如看我玩《守望先锋》来得有意思。”汉密尔顿说，“这一现象让我对游戏的热情一下子又上了一个台阶。”

　　汉密尔顿几乎花了大半辈子在电子游戏上。从孩提时代，他接触到雅达利2600游戏机，一直到如今。随着他年岁的增长，电子游戏也变得愈发成熟。

　　“游戏成为了连接已经分别了的朋友们之间的纽带，也让我们拥有了能在一天的忙碌之后彻底放松的机会。”他如此理解电子游戏。

　　因此，自然而然地，当他最终成为企业家，并且为电子竞技的“潜力股”们展开投资活动之后，《守望先锋联赛》进入了他的商业雷达的扫描范围。

　　“我观察了几乎所有的电竞联赛，试着分析出它们之中最适合我入场参与的赛事。我百分之百相信，电子竞技的版图将会在未来越来越壮大，并且超过所有已经存在的赛事类型，我也相信我们现在看到的一切，都只不过是这一浪潮的起始而已。”汉密尔顿说。

　　当汉密尔顿确定《守望先锋联赛》就是他的目标之后，他的下一个准备工作便是找到正确的合伙人。

　　考克斯公司（Cox Enterprises）是一家私人所有的通讯和大型媒体集团公司，总部位于亚特兰大市。公司在2017年估值达200亿美元，旗下雇员近60000名，其中大约9000人都来自于佐治亚州。考克斯公司拥有强大的地区性商业统治力，旗下的媒体实体也有着举足轻重的影响力，是暴雪与《守望先锋联赛》正在寻求的完美商业伙伴和席位代表。而亚特兰大市极为多元的种族文化和人口优势为双方的合作增加了更多文化层面的契机。

　　早在担任格林斯潘公司（Greenspun Corporation）的总裁和CEO时，汉密尔顿就领导过团队与考克斯在媒体投资领域展开过合作，双方的商业关系也在那时候就已确认。

　　考克斯的执行副总裁兼CFO达拉斯·克莱门特表示，他的数位执行高管已经和汉密尔顿发展了长达数年的合作关系，公司对于汉密尔顿和他团队的商业价值非常赞赏，双方的关系也让考克斯公司与亚特兰大电竞风投公司的合作变得水到渠成。克莱门特也补充了一点：汉密尔顿对于电子竞技行业的了解、领导能力以及他对此的满腔热情综合在一起，使得他本人成为了执掌两个公司共同合资的这一组织的完美人选。

　　“他希望战队未来商业方面的一切都能往正确的方向走。”克莱门特说，“这包括了选手、教练员、粉丝群体，以及整个亚特兰大市社群的整合。”

　　克莱门特和汉密尔顿的第一次会面，是二人在一月末共同造访伯班克的时候。他们也是在那时候第一次亲眼目睹了《守望先锋联赛》的盛况，观察了他的执行和管理模式。

　　而他们在伯班克所看到的一切，更加刺激了这对伙伴想要尽快加入《守望先锋联赛》矩阵的渴望。

　　“我太震惊了，动视暴雪的制作水平和专业程度让我大开眼界。”克莱门特说，“粉丝的狂热程度和现场广告的一流制作水准也让我印象深刻，这是商业媒体和商业体育结合的完美产物。”

　　在汉密尔顿的印象里，当他与克莱门特花了五到六个小时参观暴雪的场地设施，观看了《守望先锋联赛》的比赛之后，他们立刻确定了这个联赛就是他们想要加入的赛事。当时——汉密尔顿回想起来——他们已经开始思考如何运作一支队伍，并且让它以亚特兰大队的身份加入这个战局。

　　源于热爱

　　For the love of the Game

　　汉密尔顿坦率地承认，建立亚特兰大战队的过程并不轻松。一些合约的达成，除了表达友善和感激之外，他也有更多的感慨需要表达。

　　在于动视暴雪合作初步落成亚特兰大《守望先锋联赛》分部之后，汉密尔顿直言，从竞标到谈判的整个过程中，暴雪的处事方式都让他感到了极大的压力。不过，他并不会对开发者有任何怨言，相反地，他能表达的都是对所有参与其中，让《守望先锋联赛》从一个idea成为现实的人们的深刻印象和感激之情。

　　“我本来认为这些事情应该私下聊比较合适。”汉密尔顿说，“我在动视暴雪认识了很多人，鲍比·科提克（Bobby Kotick，动视暴雪CEO）、皮特·弗拉斯特里卡（Pete Vlastelica、动视暴雪电竞联赛总裁兼首席执行官）、首席法律顾问、首席市场总监……所有需要打交道的人我都接触了——从CEO一直到执行人员——他们中的每一位都对我们双方展开的这个席位合作表现出极大的热忱和兴奋。”

　　汉密尔顿甚至对于动视暴雪的员工们流露出来的那种可见的狂热感到一丝丝紧张和压力。

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