书商夏洛特·阿什莉(Charlotte Ashley)是一名纸牌游戏玩家。阿什莉告诉我,她在年轻时非常享受男玩家对他的关注。几十年来阿什莉一直是她的玩家朋友圈中的唯一女性,她说这是因为玩游戏被视为男孩子们的娱乐活动。“作为唯一的女孩,我确实有种‘我是一头罕见、珍贵的独角兽’的感觉。”这让她觉得自己很特别。
当19~20岁的阿什莉参加纸牌游戏锦标赛时,她经常吸引许多人关注,而她不愿意分享这种众星捧月的感觉。“我在那时候就知道,绝大多数参与者都是男孩的派对会让女孩觉得不舒服,我试着欢迎她们。”阿什莉说,“不过我也想努力成为‘男孩中的一员’,所以并没有为女孩们提供足够的帮助。”
阿什莉在一段时间里很享受被众人瞩目的感受,但后来她意识到,人们对她的关注更像是一份安慰而非她的特权。“他们根本不关心我是否是一个优秀的纸牌玩家,几乎把这种态度写在了脸上。”她说。
苏珊·罗特曼(Susan Roterman)也承认,她喜欢作为唯一的女孩,参加朋友们组织的马里奥或任天堂全明星大乱斗聚会。这让她感觉舒服。她不愿与其他女孩分享来自男孩们的关注,因为那样一来,她在朋友圈中的地位有可能会受到影响。
“当周围还有其他女孩时,我确实会嫉妒,但这主要是因为我不再是唯一的女孩了。”罗特曼解释说。
其他一些接受我采访的女孩说,如果在玩游戏的场合出现比她们更漂亮,或者游戏玩得更好的女孩,她们会担心被替代。她们担心自己之所以被重视,并非因为游戏水平高或者机智的垃圾话,而是因为她们在玩家群体中属于少数派,让男玩家感到新奇。但如果有一个发型更俏或脸蛋更漂亮的女玩家加入进来,将会发生些什么?
从心理学角度来说,女性的竞争心态也与男性不太一样。许多研究报告指出,女性并非天生比男性更好斗,只不过在以男性为主导的社区,她们总是希望吸引更多关注。某些女性想方设法实现这个目标,努力成为“社交界女王”(queen bees)——她们不完美,但辨识度极高。
最新研究表明在职场尤其是在企业管理层,性别偏见加之女性数量较少的现状,有可能引发女性彼此之间的嫉妒。这也是荷兰乌得勒支大学社会心理学家诺米·埃雷梅斯(Naomi Ellemers)提出“社交界女王”这一术语的背景。
埃雷梅斯在一封电子邮件中说,男性玩家主导的游戏圈与社会职场没有太大不同,都具有女性参与者少、性别偏见和大男子主义盛行的共同特征。根据埃雷梅斯的研究,由于在所有身居管理岗位的人士中,女性占比仅约30%,她们很容易产生被边缘化的感觉。这一现状并不会激发女性变得更团结。与此同时,人们对职场女性的某些根深蒂固偏见(如女性更情绪化,领导能力较差等)也会削弱女性的自信心。因此,某些女性也许会尝试将自己与其他女性区分开来,声称她们与男性是平等的。
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